不用争辩,云从科技仍代表着中国AI的发展方向
2006年,谷歌以17.75亿美元的报价收购了Youtube,中国的互联网创业公司仿佛看到了前进的方向,纷纷涌入网络视频运营的赛道,但很少有人注意到,在这一年,中国AI领域论文发表总量超越美国,跃居世界第一。
直到十年后,国务院发布了“十三五规划纲要”,将人工智能列为“十三五”重大工程。一夜之间,资本力量开始竞相涌入AI领域,这一年中国AI企业融资规模相当于2000到2013年间总融资之和。
但这场盛宴仅仅维持了三年。2019年,国内AI领域投资数量和金额都迎来了断崖式下跌。上半年仅完成30起融资,同比下降45.5%,融资总额达50亿元,不足2018年同期的40%。
潮水散去,才知道谁在裸泳。经历了2019年的大浪淘沙,无数跟风热点概念的AI创业公司破产倒闭,互联网巨头们也开始从AI领域里撤资离开,只剩下以“AI四小龙”为代表的少数公司凭借自身掌握的核心技术坚守在赛道上。
中国AI行业究竟有没有出路?“AI四小龙”之一的云从科技创始人周曦给出了答案。在前不久举办的2020企业创新生态圈大会上,周曦与“机器人司令”马克·雷波特展开了一场世纪对话,周曦认为,只有人机协同和操作系统建设才能打破行业所面临的困境。
人机协同:狂欢后的理性思考
2016年,随着AlphaGo落下制胜的棋子,许多人认为人类已经迈入了超级智能的“后图灵时代”。
在那一年的人工智能大会上,“强人工智能”成为了业内追逐的热点。所谓强人工智能,即机器拥有着自我意识、价值观和世界观体系,可以独立思考并得到问题的最优解决方案,且整个过程无需人类的介入。
但是,在人类尚未弄清楚意识产生的物质基础的今天,这样的畅想真的具有现实意义吗?周曦表示,以现阶段的技术水平机器完全无法替代人类,“现阶段的人工智能是基于深度学习,而深度学习很难让人工智能向着真正的智慧化发展。”
周曦指出,“依靠深度学习的人工智能不能真正解决问题,我们需要另外一条路——专家知识,我们要相信人的力量,我们要跟人结合。因为人可以在复杂的环境、很小的样本下做出创造性的决定,但是机器一定要做成千上万次的试错才能做出决定。”
同时,周曦也阐述了机器的优势,“我们相信最后有智慧的是人,但是人的大脑,会受到我们体力、经验和时间的限制,那我们该怎么办?我们应该想一个法子,能够让人的体力、经验和时间得到更多的释放。”周曦认为,人与机器的相互合作,即人机协同才是中国人工智能行业的出路。
不过,如果只是将专家知识一股脑地丢给人工智能,那么机器依然无法给出解决问题的答案。
关键在于如何给机器赋予“智能”,让效率来源于智能,而非数据。
周曦表示,想要赋予机器“智能”,就需要让机器拥有人的思维方式,他将这一过程分为三个阶段,首要目标是赋予机器感知能力,其次是让机器拥有认知能力,最后是让机器拥有思考能力。周曦将这一过程总结为“看得见、听得懂、然后像人一样思考。”
“如果我们的人工智能也按照人的逻辑层层递进,那它就成了人的良师益友,可以启发人类,帮助人类。” 在人机协同的思路下,云从科技从早先的人脸识别独角兽,逐步蜕变为基于AI核心技术闭环的人机协同操作系统与解决方案提供商。
今年5月,云从科技与广州市政府达成“数字基建”合作,双方共建国内首个人机协同开放平台,该平台正是人机协同这一思路的直接产物。
搭建平台型应用,定位整体解决方案
在很长一段时间里,人们谈起人工智能就联想到自动驾驶、智能安防、人脸识别等具象化应用,认为AI的应用仅仅局限在个别的使用场景中。
对此,周曦表示,人工智能的发展不应该局限在某一细分领域,更不应该局限在特定的应用场景上,而是建立一套完整的人工智能平台型应用,这不仅是云从科技对于自身的定位,也是目前行业内达成的共识。
“资本市场希望能够先投未来掌握核心技术,甚至核心平台的公司,比如说早期投资AI四小龙等等。”周曦指出,人工智能行业的出路在于掌握核心技术,并最终建成跨行业、跨地区的平台型应用。
实际上,以视觉识别起家的云从科技,业务范畴早已遍布各个领域。
在集成领域,云从科技打造了集数据通、设备通、应用通为一体的“轻舟平台”,提供AI标准场景方案和二次开发能力。在安防领域,云从科技打造了集合趋于安防布控、生物特征识别、OCR识别、数据与知识服务的“融智云知识生成与服务平台”。在医疗领域,云从科技与中山大学第一附属医院合作,建设全球第一家融合智慧就诊、智慧医疗、智慧安保、智慧楼宇于一身的智能化医院。
从最初提出的“一个平台,三个板块”,即依托搭建的人工智能平台,在银行、安防和民航三个板块铺开的产业布局开始,到后来不再局限于单一行业,承建了“国家人工智能基础资源公共服务平台”,开始为全社会提供人工智能基础资源服务,云从科技为中国AI企业展示了行业内最具可行性的发展方向。
“AI是未来10年、20年乃至30年的大趋势,是一条很长的路,它不是一个风口,而是一个大的趋势”。周曦认为,人工智能并不是过去的投资风口,当热度消散时,风口就失去了存在的意义,而人工智能是科技发展所需要经历的必然阶段。