于建初：桃江美人窝溯源
作者 于建初
都说女人是水做的。古往今来，人们都喜欢用水来形容美丽女子，或宛如一潭秋水，或柔情似水的女人……事实也是如此，就连盛产美女的地方，大都以水为名，如江苏、四川、黑龙江、湖南等省份。
而在湖南，有一个以江为名的小县，更是以盛产美人而闻名于世，她就是有着“美人窝”之称的桃江县。
桃江是我国有名的有色金属之乡、楠竹之乡和茶叶之乡，气候温润、土壤肥沃。据中国地质专家检测发现，桃江的水土所含矿物质非常丰富，并有大量有有益于人体的微量元素，加上地下水充沛，使得这里的女性肤色白净，不少姑娘白里透红，面若桃花。
桃江，沉淀着几千年的文明，有关美人的故事与传说尤其多，缘起三千年前绝色美人西王母就诞生在在大栗港镇兴坪村的益水边(资江)，周穆王不远万里慕名前来与西王母相聚，演绎出了一场动人心魄的千古绝恋，这里仍残留着周穆王与西王母绝恋的遗迹：大小龙湾今犹在，美人河里女色香;龙湾山顶瑶池隐，八斗村头练兵场;藠子村里藠头香，不见当年周穆王。
这里有宋太宗太平兴国年间，时属马迹塘镇的兴坪村首溪寨就是梅山首领扶汉阳为抵御宋军镇压所构筑的五寨之一，扶王美丽的压寨夫人就是出生于兴坪村的温氏。还有，三国名将关云长在兴坪村渣子滩屯兵，一位熊氏美女用藠子村的藠头熬汤为官兵消毒治病，大败吴军;还有左宗棠在陶澍老家安化任教8年，往返益阳安化途中，常慕名到兴坪村大龙湾的临江寺找美女和诗品茶憩息;还有宋太宗大败扶汉阳后，微服私访筑金坝兴坪村，被这里储量丰富的金沙矿及美女所触动，挥笔题下“桃花江美女甲天下”的词句。
特别是上世纪三十年代，一曲“桃花江是美人窝”，让桃江盛誉远播，尤其是在东南亚一带。这段佳话，源于中国流行音乐的奠基人，湖南湘潭的黎锦辉先生。
1911年，黎锦晖正和长沙女校学生梁惠方相恋相爱。因为梁惠方的家乡桃江县大栗港镇，有一种山歌叫“打胡呐喊”。打胡呐喊是用丹田发声，通过窄嗓将声音逼至头腔而产生共鸣，不仅曲调高昂激越，而且高腔婉转起伏，极富穿透力。酷爱音乐的黎锦晖听了，兴致勃发，决定随梁惠方到大粟港一探究竟。
黎锦晖在大粟港采风之余，见到这里山清水秀，春意盎然，本来就心旷神怡，可没想到，那些面若桃花的美女们，更让他难以忘怀。
1928年，黎锦晖组织“中华歌舞剧团”赴南洋演出，身在异国，思乡情切，他首先想起的便是桃花江秀美的女子，便一气呵成，写出那首著名的歌曲《桃花江是美人窝》。
民国报刊上的有关“桃花江”老照片
据黎锦晖后来回忆：“桃花江美人多是事实，是我亲眼目睹的。那里的男子英俊，女子天生丽质，给我留下极其深刻的印象。”因为一曲《桃花江是美人窝》，让桃花江声名鹊起，但世人只知道桃江美人甚多，还研究考证出盛产美人的诸多原因：或与当地水质有关，又或许是她们经常食用擂茶的缘故……
其实，大家不知道，桃江的美人之所以世人尽知，根本原因是她们人美心更美。否则，那些流传久远的桃江美人传说中，也不会有女娲在此炼石补天，拯救世界的故事;以及支持情郎抗击外敌入侵，忠于爱情的羞女传说。
笔者最近在黎锦晖当年采风，发出“桃花江是美人窝”感慨的大栗港镇，听了一则璩氏花桥的故事，正是桃江姑娘人美心更美的佐证：
大栗港镇兴坪村有座建于明朝的璩氏花桥，关于这座宽3米，长14米的单孔石桥有个美丽的故事。相传600多年前，这里有个璩姓姑娘天生丽质，非常漂亮。因为她貌美如花，大家都叫她花儿。
民国报刊上的有关“桃花江”的老照片
花儿与邻村的周郞从小就两情相悦，有情人本来可以终成眷属的，不料在两人准备婚事前，周郞突发意外去世。闻此噩耗的花儿，伤心欲绝之下，决定终生不再嫁。
从此，心灵手巧的花儿以绣花谋生，她绣针下的鲜花，花影好像在摇曳，鸟儿似乎能飞翔，四邻八乡的人，争相购买。
胡立强摄影
绣花之余，花儿常去周郎的坟前草坪诉说衷肠，有时还情不自禁地给她的情郎跳舞唱歌……花儿在草坪旁边的山窝里，搭建了一个小屋，有时累了困了，就在此歇息。
有一年突发洪水，将村里的这座小桥冲毁，不仅村坊人家来去不便，而且还阻断了去龙阳(汉寿)、武陵(常德)的交通。心有大爱的花儿看在眼里，急在心中，她决定为百姓重新修桥。
胡立强摄影
花儿拿出所有积蓄，但还差数十两银子。为此，她日夜赶工绣花，赚钱修桥。消息传出，不少外地富贵人家，为一睹这位心有大爱的绣娘花容美貌，便以买花为名进行资助。很快，修桥所需的银两就凑齐了。单孔石桥修好后，为了纪念花儿，这座桥就命名为璩氏花桥。而那块花儿常去的草坪，大家便命名为兴坪，寓意石桥带来兴旺的草坪;花儿常去歇息的那个小山窝，因为依山傍水，加上方圆数十里的美女们常去找花儿学绣花，大家便之称为美人窝。
胡立强摄影
可见，美人常有，但只有那些善良、坚贞和博爱的美人，才永远留在人们心中。
作者于建初：国家一级作家，原长沙市作家协会主席，湖南省文史馆研究员（来源 胡立强）
责任编辑张国军 华光
