强直性脊椎炎发病呈年轻化 生物制剂药物能有效治疗
每早起床时突然疼痛非常、难以动弹,有可能是患上强直性脊椎炎的征兆!风湿病科专科医生指出,强直性脊椎炎的病发年龄多见于20至30岁之间,正值壮年。患者会出现难以形容的痛楚,脊椎活动能力更会因而受损,对日常工作、生活构成严重影响。而对抗强直性脊椎炎的关键,是“及早确诊、及早治疗”,医学界近十年引入了生物制剂等有效治疗药物,助患者舒缓痛症,有望重拾无痛人生。
(香港风湿病科专科医生周淑仪)
风湿病科专科医生周淑仪表示,强直性脊椎炎的病征跟一般腰背痛非常相似,不过患者的痛症多出现于早晨起床时伴随晨僵同时出现,有部份病人更会因为晨僵、疼痛而无发动弹半小时至一小时,相当困扰。
“一般的腰背痛患者的痛症与劳损有关,每当活动的时候,腰背位置就会特别痛;但是强直性脊椎炎患者的疼痛刚好相反,患者长时间维持同一姿势,就会愈感到痛楚。忽视病情的话,脊椎更会融合,严重影响脊椎活动能力,连弯腰、转身等简单动作也做不到。”
患者或出现关节以外并发症
周淑仪医生指出,强直性脊椎炎的典型发病位置为骶骼关节,即盆骨与尾龙骨之间的关节出现发炎导致腰背痛,更会同时影响周边关节,甚至关节以外的器官,其中最常见的为虹膜炎、肠炎。由于胸椎融合,会令患者出现呼吸困难等问题,所以绝对不应忽视。
“强直性脊椎炎并非一个无法可治的疾病,如果患者及早接受检查,确诊患病,医生可处方适当的治疗及早舒缓病情。例如早期阶段,患者可先透过非类固醇消炎止痛药止痛及控制身体的炎症,配合物理治疗及运动,很多时都能控制病情;若情况未有明显改善,患者可转用生物制剂进一步控制炎症。”周医生说。
生物制剂针对性抑制发炎
周医生解释,生物制剂是一种透过生物工程技术所制造的药物,能针对性抑制身体的炎症因子,减轻强直性脊椎炎症带来的痛楚及僵硬,以及避免脊椎结构受损。以生物制剂IL-17A为例,有研究显示,八成患者在接受治疗后,X光检查显示,脊椎结构在两年内没有出现恶化迹象,而磁力共振(MRI)显示出患者骶髂关节的发炎情况亦有明显改善。
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