城步青钱柳的“前世今生”

城步历史悠久，苗族文化历史悠久，古有“民居十之三，苗居十之七”之说。境内发现新石器时代文化遗址，4000多年以前就有人类在这方土地繁衍生息，苗族先民并据此建立了“三苗古国”。1949年10月14日城步县解放，1956年国务院批准建立城步苗族自治县，属国家五个苗族自治县之一。城步一直以苗文化、历史等闻名天下，今天我们来看看它的另一大特色——被誉为植物界的大熊猫、医学界的第三棵树、中国国家地理标志保护产品青钱柳。

苗民饮用强身健体 城步青钱柳被誉“国茶”

“城步青钱柳茶”源远流长，在明朝时期，民间就有用青钱柳叶泡茶及用草药配伍青钱柳叶(枝、根)治病，流传至今。明代晚期，为反抗统治者“征讨”，湘、桂、黔一带苗民举行起义，义军在城步长安营一带发现青钱柳资源颇多，每到春夏苗民采其叶当茶饮用，并选其上等茶作为贡品上交古国。义军喝了青钱柳茶个个精神饱满，士气大振，屡战屡胜，自称武烈王的李天保高兴不已，将青钱柳作为“国茶”，号召义军及苗民一律喝青钱柳茶，并下令重点保护此树，凡青钱柳不准损坏、砍伐。

苗民常年喝青钱柳茶，病痛者减少，延年益寿者增多，认为这是老天的恩赐，故而将青钱柳敬为神树，人们在路边青钱柳古树周围垒几块石头为标志，以示灵验，全村寨人进寨路过灵树旁都要祭拜几下，每年的四季八节，寨人要去烧香献祭。正是人们对青钱柳的崇拜，才使这一批珍稀濒危植物得以幸存。那高大的青钱柳群落象一把把撑开的巨伞，日夜擎在那溪河边，润饮潺潺流水，枝叶繁茂，年年结果，可谓春夏满珠翠绿，入秋铜钱串串。恰如宋.范成大《石湖集》(三白莲堂)诗云：“古木参天护碧池，青钱弱叶战涟漪”。城步青钱柳茶由此流传下来，成为当地人们餐前饭后、劳作休憩的一种茶饮。

军民情深茶中见 城步青钱柳成“红军茶”

上世纪三十年代，中国工农红军有多支队伍先后路过城步，其中一支队伍从城步县城出发，经丹口、平林，翻越老山界、南山，进入长安营乡一带。这里青山如黛，原始次生林掩映，青钱柳资源十分丰富。苗寨家家户户喝的是青钱柳叶煮的茶。红军每到一处，苗民都热情地送上青钱柳茶给他们喝。

当地有一位九十老翁提一鼎罐茶给红军喝，红军见茶汤与其它茶有别，不敢喝，老翁告诉红军说：“这茶好喝，您们就放心喝吧!喝了对身体有好处，我喝了几十年的青钱柳茶，连感冒都很少发生”。红军将士听老翁这么一说，就你一碗、我一碗的喝开了。有的说这茶气清香、味甜清凉，口感好，真神;有的说喝了这茶感到很舒服，这里是宝地。为表谢意，红军临走时将一些生活物品馈赠给苗民。

现代科技来证明 城步青钱柳成“健康茶”

在城步苗乡，民间饮用城步青钱柳茶的习俗已有近600年的历史，凡客人到苗家，主人会热情地奉上一杯城步青钱柳茶，喝后清香甜润，让你顿感心旷神怡。城步青钱柳茶在当地只是百姓餐前饭后的一种普通“甜茶”，人们只知其口感甚佳，喝后身体十分舒服，却并不知道其含有丰富的微量元素。

1979年开始，中南林业科技大学曹铁如教授组织一批十几人的林科队，历时五年，走遍城步的大小山林，在两江峡谷、大阳、长安营、兰蓉、汀坪、大古、威溪等城步大部分乡镇发现了大批野生青钱柳树，后被国家林业部门认定为最大的野生青钱柳群。随着全国各地林业科研单位、医学院校进一步的研究发现，青钱柳含有大量的有机营养成分和无机营养成份，具有明显的降血糖、降血压、降血脂、增强机体免疫力，抗氧化、防衰老等功效。

随着人们生活水平的提高，城步青钱柳茶的饮用和保健价值越来越受市场关注，城步青钱柳茶这一民间传统茶饮产品重新焕发了勃勃生机，加工方式也由传统的家庭自制到现代工艺生产，产品的深度价值进一步发掘出来，一些加工企业通过不断摸索，并与科研院校共同研发，将城步青钱柳茶从野生资源保护、种苗培育、人工种植管理、鲜叶采摘、加工生产、包装贮运、人文资源拓展创新等方面形成了一系列规范性文件，制订了城步青钱柳茶产品企业标准。城步青钱柳茶已发展成初具规模的稳定产业，并成为了城步地方特色产品。

政府大力扶持 城步青钱柳成“致富树”

城步县域内分布的野生青钱柳有30余万亩，近几年，县政府确立生态旅游发展战略，调整产业结构，人工培育、种植青钱柳10万亩。目前，全县有城步青钱柳茶规模生产企业2家，小型及家庭作坊数十家，年产茶20吨，产品在市场上供不应求。

在城步县委、县政府的大力支持下，城步青钱柳茶被列为2014年中国·湖南“六·六”山歌节专用茶;并荣获2014年湖南省旅游产品博览会金奖及2014年长沙国际食品博览会、湘茶协会银奖;参加了城步农产品博览会;长沙都市频道、邵阳经视频道、城步红网都对城步青钱柳茶进行了专题报道。

城步青钱柳茶以其口感好、清香怡人、清凉甜润、色泽清亮、具有保健作用等特点，深受消费者喜爱，产品远销上海、广州、北京等大中城市及海外。