美媒：在美国太空私营企业前，中国的优势体现甚微

  原标题：美媒：在美国太空私营企业前，中国的优势体现甚微

  【编译/观察者网徐乾昂】随着中国在空间技术上取得的各种突破，近年来，外媒一度怀疑，是否美国在与中国的“太空角力”中在逐渐失去优势地位。11月22日，彭博社专栏作者Adam Minter发表题为《中国尚未赢得太空竞赛》的文章，称虽然美国政府的官方太空项目的确“止步不前”，但就技术而言，与美国私营公司相比，中国的优势体现甚微。

彭博社报道截图

  文章指出，中国仅用20年的时间就建立起堪称世界第二先进的太空计划，仅次于美国。如果说在本世纪中叶，中国可以达到“派遣核动力太空船往返星际，在采矿殖民地间运送工人，这可能不仅仅是一种中国官方的宣传”。

  此前就有美国高级军官、战略分析人士警告，说中美的“太空竞赛”之争，随着北京在空间技术上取得的各种突破，华盛顿逐渐败下阵来。不过就外太空的商业未来而言，与中国角逐的不只有美国和俄罗斯：一些私营企业（美国太空探索技术公司SpaceX、蓝色起源有限Blue Origin LLC）才是真正的对手。

  Minter承认，与中国相比，美国的太空计划确实“止步不前”。自1972年登月以来，美国人从未离开过近地轨道；造价不菲的国际空间站利用率不足；重返月球计划在近20年内也没啥消息。最糟糕的是，美国太空宇航局NASA目前的计划（包括建造新的火箭、把美国人送出地球轨道等）早已滞后多年，资金预算严重超支，美国国会内部对此将信将疑。

  另一方面，在2003年10月，杨利伟乘由长征二号F火箭运载的神舟五号飞船首次进入太空，标志着中国成为第三个实现运用国产火箭完成载人太空飞行的国家。“嫦娥”系列工程的开展，使得中国可以对月球进行勘测，并增加了采集月球表面样本、运行载人空间站等“野心勃勃”计划的可能。另外，如果目前的国际空间站不被替换、或者延期使用，“那么2024年后，中国的空间站将成为人类在太空的唯一前哨”。

国际空间站，图自NASA

  不过文章指出，中国目前的太空计划只是在重复其他国家在几十年前取得的成就。Minter表示，中国似乎是在遵循NASA在上世纪五十年代制定的计划模板（即载人航天-月球计划-空间站的计划链）。即便是作为中国最“大胆的想法”，为往返星际间的太空船研发核动力引擎，也不是什么新主意。从1955年开始，美国就着手开展自己的核动力火箭计划，但由于经费问题，国会在1973年不得不将其终止。

  Minter表示，如今太空科研领域的先锋军已转移至私营部门。尤其是美国的SpaceX商业火箭，不仅造价低，而且研发进度快。他们正着手在2030年前将人类送往火星的项目，领先中国一大截。

  SpaceX猎鹰9号回收火箭垂直降落至海面发射平台

  还有Jeff Bezos（亚马逊公司CEO）的蓝色起源公司，他们已经成功测试了由液体天然气为燃料的BE-4火箭引擎，为人类在月球表面建立永久驻地迈出结实的一步。

BE-4火箭引擎@视觉中国

  此外，总部美国内华达州的Bigelow航天公司，计划在5年后将一个“充气膨胀式”的空间舱（可供生物居住）送入近月轨道。

  值得一提的是，这些私营企业的太空计划进程，也比NASA为首的美国政府项目快不知道多少年。举了例子，根据NASA自己的分析，开发SpaceX的猎鹰9号运载火箭，需要17到40亿美元的经费。而SpaceX仅用3.9亿美元就做到了。

SpaceX猎鹰9号火箭@视觉中国

  所以，Minter认为，有关中国是否已在世界“太空竞赛”中笑傲群雄，现在下定论还为时过早。“（中国太空项目的）透明程度不高，导致很难考证其研发效率，特别是研发经费的处理。”

  文章总结道，对于太空领域的开发，中国政府的态度还是比较保守。“中国似乎还不是很不了解私营企业相对国家太空机构来说，有先天优势。”近年来，中国本土另外又诞生了很多太空探索计划（快舟、零壹、驭龙等），但是政府似乎不原容忍在这个市场出现的过多竞争。此外，在中国政府和中国的私营公司进行首次尝试前，以SpaceX为首的商业“太空探索团队”早已起航，在这场太空竞赛中，美国仍可能获胜。

2015年12月，9深圳驭龙航天科技有限公司创始人卢玉龙发布其私人太空探索计划，为某手游造势