沙特希望除了朝圣者也吸引游客到来 将在2018年发放首批旅游签证

联合国教科文组织世界遗产遗址：玛丹萨利赫古城的千年古墓。图片来源：Public Investment Fund

  沙特已经向每年来麦加朝拜的数百万穆斯林朝圣者打开了国门，现在他们准备吸引传统游客。

  “我们的目标群体是那些想要感受和体验这个国家的人。”沙特旅游和国家遗产委员会的负责人苏尔坦·本·萨勒曼亲王（Sultan bin Salman）告诉CNNMoney记者Richard Quest。

  他表示沙特计划在2018年发放第一批旅游签证，之前只有前往该国工作或朝圣的人才能持有签证。

  吸引游客是该国减少对石油依赖计划的核心目标。2016年，沙特的年游客量为1800万，它的计划是到2030年增至3000万，到2020年旅游花费突破470亿美元。

  为此，沙特也在过去几个月中公布了几个雄心勃勃的项目。

  该国计划在红海的沙滩海岸线划出100英里建造度假村，并且希望在2022年前建成六旗（Six Flags）主题公园。红海项目吸引了亿万富翁理查德·布兰森的注意，他最近来了一次沙特之旅，并且参观了联合国教科文组织认证的世界遗产，玛丹萨利赫古城（Mada'in Saleh）的千年古墓。

红海开发计划包含约100英里的海岸线。图片来源：Public Investment Fund

  正在推动经济改革的王储穆罕默德·本·萨勒曼（Mohammed Bin Salman）还公布了一项斥资5000亿美元修建大都市的计划，这座新城将横跨沙特阿拉伯的边界，坐落在沙特与埃及、约旦的交汇之处。

  “沙特阿拉伯有着巨大的旅游潜力，它气候宜人，拥有历史和文化遗产、自然美景以及丰富的海洋生物。”欧睿国际的高级研究经理Nikola Kosutic说，“但它周边有不少政局不稳的国家，在这些地区，安全一直都是一个问题。”

  对于沙特的旅游梦来说，安全是最大的挑战。本周二（21日）美国国务院新发布的旅游警告又让这一问题凸显出来。

  诸如ISIS等恐怖组织带来的威胁以及也门叛军对平民的导弹攻击促使美国国务院警告美国人民“仔细考虑前往沙特阿拉伯的风险”。

  “恐怖主义威胁遍及沙特阿拉伯，包括利雅得、吉达和宰赫兰等主要城市。该国的任何地方都可能发生毫无预警的袭击。”美国国务院表示。

  外国游客也可能因沙特复杂的各类规则望而却步。几十年来，沙特阿拉伯对着装规范和性别隔离有着严格的伊斯兰规则。

  目前沙特也没有什么娱乐设施，向公众开放的影院和剧院在沙特也是被禁止的。今年，沙特首次举办了一场音乐会，但只有男性才能参加。

  尽管如此，王储还是宣誓要摧毁“极端主义意识形态”，回归“更加温和的伊斯兰”。有迹象表明，部分限制措施已经放宽。

  女性已经有了驾车的权利，从明年起也获准进入该国最大的体育场馆。今年的主要会议上也有了女性的身影。

  “如果沙特阿拉伯能做一些精准、聪明的营销，并且解决一些大家所见到的安全问题，它将打开一个巨大的区域旅游市场，还可能收获一些欧洲游客。”欧睿研究院的Kosutic表示。

  中东和其他地区的穆斯林游客其实是个巨大的潜在市场。万事达卡在今年5月的一份报告中预计，到2020年沙特将迎来1.56亿穆斯林国际游客（2016年为1.21亿），以及每年2200亿美元的旅游花费。

  不过目前，沙特政府在国内旅游业方面可能会取得更大的成功。

  “正在走出国门的沙特游客，是我们最大的目标。”苏尔坦亲王表示。举例来说，今年就已经有120万沙特人到临近的迪拜旅游。“我们已经晚了一步了，决策晚了，资金晚了，其他国家特别是海湾地区，已经奋起迎接挑战，开始吸引更多的沙特人了。”